Английское средневековое право

Правовое государство в Англии возникло раньше других. Особенности исторического развития во многом обусловили особые пути развития английского права. До нормандского завоевания в XI в. основными источниками права в Англии были обычай и королевское законодательство. Первые правовые сборники стали появляться еще в VI в. В 601—604 гг. в Кенте была провозглашена Правда Этельберта. В VII в. была составлена в Уэссексе Правда Инэ, в IX в. в первом относительно централизованном государстве англосаксов — Правда Альфреда, в XI в.— Законы Кнута. Все эти сборники отразили постепенные процессы социального расслоения, феодализации англосаксонского общества, становление государственности, влияние христианской религии, принятой здесь в начале VII в.

В основу Правды Этельберта были положены нормы старого обычного права, но она отразила и новые правовые положения, устанавливающие, например, повышенные штрафы за преступления против короля и церкви, материальные взыскания короля по ряду исков свободных (дела о краже, убийстве).  Например: «если кто-то убьет свободного, пусть уплатит 50 шиллингов королю как господину»; «если свободный украдет что-либо у короля, пусть возместит  в 9- кратном размере»; « если свободный украдет у свободного, пусть втройне заплатит, а король пусть получит штраф и все имущество вора ».

Основываясь на обычном праве, последующие сборники заимствовали правовые нормы предшествующих. Таким образом, в это время уже зарождаются традиции английского права, а роль главного гаранта соблюдения его норм переходит к сильной королевской власти, к складывающейся системе общегосударственных королевских судов.

После норманнского завоевания обычаи и традиции Англии были консолидированы в рамках “общего права”. В результате реформ Генриха II королевская власть установила контроль над местным управлением и правосудием с помощью разъездных судов.

Среди источников английского права можно выделить:

• общее право;
• статутное право (королевские указы);
• суды справедливости.

Общее право- это практика королевских судов, закрепленная в судебных протоколах («свитках тяжб»). «Общим» данное право называлось потому, что оно действовало на территории всей Англии. Королевские суды не имели общих источников и решали дела, руководствуясь «правом страны», то есть обычным правом. Поэтому общее право еще называют обычным.  Оно сложилось как результат судебных обычаев, возникавших помимо законодательства. В основу обычного права  положена фикция его общепризнанности и общеизвестности. Главной идеей была мысль, что решение уже имеется, судья должен только его найти.  Судья всегда применял уже существующую норму права, и, таким образом, установленный им принцип становился судебным обычаем (прецедентом), обязательным для всех других судов.  Отвергнуть прецедент могла только высшая судебная инстанция.

Общее право не делало никаких различий внутри прослойки свободных и гражданских делах. Оно являлось в этом отношении привилегией для всех свободных в отличие от крепостных (принцип «исключения вилланства»).